，父子相忌也在所难免。万历帝有意拖延立储之事，未尝没有这方面的顾忌。
红鲤打算让皇长子一鸣惊人的想法是好，可是容易给他留下致命的隐患。毕竟史书中，天家父子相残的悲剧也不是没有。
而况，朱常洛的母亲并不受宠，太过出风头，会引起郑贵妃的警觉，只会让他陷入舆论的打压，面临各种形式上的孤立。”
红鲤脸上的笑容淡了下去，眉头缓缓皱起，咬牙思忖了半晌，最后低声道，“那娘认为该怎么办呢？”
“当众示弱乞怜，博取同情，让皇帝感到愧疚和亏欠。示弱才更符合朱常洛的性格和生存之道。其实万历帝也未必清楚，之前贤妃母子艰难的生存状态。
不过是他的冷漠，以及郑氏的推波助澜，给了宫人怠慢景阳宫的理由。我们就需要在大庭广众下揭秘，同时朝臣绝不主动说穿，而是让万历帝扪心自省，给出真实的反应。
我们才好探知他对继承人的真实态度，到底是首鼠两端犹豫不决，还是意图借国本之争分化群臣，以巩固皇权。
虽然，我不极不喜欢《二十四孝》中的大半故事，但用‘芦衣顺母’式的隐忍，以苦肉计来攻心，挟德而问咎，非常有效。红鲤，你再改换一下思路，再出一个详细方略来。”
红鲤眼眸一亮，计上心来，忙将白宣翻个面来，刷刷几下笔走游龙，而后就展示给父母看，“用这样持道德之绳而迫人，如何？”
张居正颔首：“深得个中精髓！只是这个苦肉计，稍有不慎可是会真要命的。”
黛玉看了看道：“可以换一下。红鲤，你还记得你爹生日那天，他是怎么骗你发热的。”
“哦，我明白了，原来是这个呀！害我在家躺了三天，端午几天假就这样没了。”红鲤恍然大悟，随即又苦着脸道，“不过爹给我吹的时候，又痒又疼，阿洛有点怕痛，咱们还是改个样吧。”
“好，我这就去妇孺医坊给你准备。”黛玉笑道。
八月初八，朱常洛被红鲤塞了一个棉花球到鼻子里后，就病倒了，当天夜里就起了高热，出了红疹。王贤妃惊骇无比，心急如焚，可是宫门已经下钥了，必须报请皇帝或皇后，取用铜符才能紧急叩阙请医。
偏偏今夜帝后合房，无暇接待，她只能去求皇贵妃郑氏。宫谕先生曾告诉过她，御药房的崔文升、张明都是郑贵妃的人。郑贵妃取药问医，比其他嫔妃便宜许多。
郑贵妃听到宫人禀告，朱常洛疑似出痘，心头猛地一跳，忍不住拍了一下床围，“天助我也”四个字差点脱口而出。
她捂着扑腾乱跳的胸口，眼珠乱晃，犹豫了不过数息，就对宫人说：“告诉王氏，宵禁不得开宫门，御药房的人我都不熟，让她别来找我。”
之后她又立刻叫来心腹太监，让他到司礼监贿赂值守的人，以“夜深不敢惊扰圣驾”为由拖延王贤妃请医时间。
王贤妃果然没能请动司礼监，只能无奈回宫，寸步不离地守在儿子身边，好在红鲤给朱常洛留下了纸条，写明了原因。
有了红鲤的保障，王贤妃的心安定下来，衣不解带地照顾儿子。煎熬了三天，朱常洛才算是病退身安。
红鲤补休了几天假，重新入宫，与朱常洛交流病中难受的感觉，同时又再次提醒他：“经此一战你明白了吧，就算是我，你也不能完全信任。
以后凡是别人递给你的东西，你都要留心观察颜色、轻嗅气味，如果感觉不对，一定不要直接用手碰触，更不要轻易入口。”
病床上痛苦的感觉，让朱常洛深受教训，默默点了点头，开始在红鲤的指导下，学会辨别常见的毒害之物的性状。渐渐形成了表面大方，内在谨慎的行事作风。
中秋宫宴在奉天殿举行，殿内珠辉玉映，三面悬挂万寿宝地云帐，廊庑挂着一百二十盏琉璃灯，内置机括，有能自行捣药的玉兔灯，还有江山永固的跑马灯，月令花神灯，八仙过海灯等。
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