无须刀出鞘，前行两步便逼得这群堵门的男人纷纷向后退去。
阿白在赵鲤袖中蠢蠢欲动。
这时，天边最后一丝光亮消失，黑沉沉的夜幕降临。
屋中，老杨头的孙儿发出一阵惊惧哭声。
整个杨家温度霎时，降了下去。
赵鲤猛向后跃开。
方才被赵鲤气势所骇，正心魄俱颤的那伙男人察觉到不对。
领头那个张嘴呼出一口白气，他衣衫褴褛因急降的温度而瑟瑟发抖。
一个虚虚的影子飘来，淡得像雾气，来势极快。
没有丝毫凝滞从堵在门前的几个男人身上穿过。
所过之处，沙沙凝结冰霜。
肺部都冻结般的寒意，让几个男人僵立在当场。
两息后方才歪倒在地。
一个个出气多进气少，便是活下来只怕也命不久矣。
老杨头早在瞧见这虚影的瞬间，便啪一下将门合上。
奔至床边将还昏睡的孙儿紧紧抱在怀中。
眼睛死死盯着门上挂着的一个泥塑菩萨。
那虚虚的影子，直直过了院门，并没看赵鲤。
而是绕着院子打转，口中低声呢喃着：“杨家，儿子，口信。”
赵鲤听后蹙眉，之前看着诡物打扮，她还道是这家去服苦役的儿子。
但此时听到呢喃，她却推翻了猜想。
这诡物的执念，可能很简单。
只是杨家屋里有什么东西，让它一直找不到那个孩子，因而执念越来越深。
在顺手砍了还是让它完成执念之间，赵鲤想了片刻，轻轻叩了两下门。
床上抱着孙儿的老杨头猛一个哆嗦。
他将孙儿的头按在怀中，死死护住。
房门又响，这次是赵鲤开口道：“开门吧，它好像带来了你儿子的消息。”
“别担心，我会保护你们。”
赵鲤的声音从门外传来。
以为她已被害的老杨头，迟疑抬头。
他心中天人交战拉扯许久，终究决定赌上一把。
抖着手，一点点拉开房门。
挂在门后的泥塑菩萨晃了两下，老杨头一下与在院中转悠的虚影看了个对眼。
门一开，那虚影察觉到什么，脚不沾地飘来。
赵鲤手快，一把将拦路的老杨头拉开。
让那虚影进屋后，赵鲤疾步跟随，握刀护持在侧。
那虚影立在床边，低声道：“杨五六带信。”
“三娃，都是假的，逃去阳世。”
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“都是假的，逃去阳世。”
对着昏睡的孩童说完，诡物霎时化作一团青烟消散。
心快到嗓子眼的老杨头呆站，心情大起大落。
没料到，让自己肉颤心惊的聻竟这般轻而易举消散。
立在一旁的赵鲤，却在脑中回忆了一下那诡物的衣着样貌。
衣衫褴褛、浑身血渍，有被虐打痕迹，后背数道刀伤，最重要的是，脚踝上断掉的镣铐。
念及这诡物带来的是杨五六的口信，赵鲤想在杨五六服劳役的地方一定发生了什么。
或是暴乱或是逃散，杨五六委托逃走的人给他儿子带来话。
这人中途死而化诡后，因执念固执来到杨家带来了这句口信。
‘都是假的，逃去阳世。’
赵鲤呼出一口气，拍定了下一个目的地。
老杨头抱孙儿在怀，摸了摸他鼻下呼吸，又摸了摸额头。
随后抱着孩子双膝跪地，给赵鲤重重磕了一个响头。
自己却是泪流满面，连句完整场面话也说不出。
赵鲤侧身避让，将他从地上拉起。
“老爷子，那诡物带来的是你儿子的口信。”
老杨头心中猜测儿子可能已是不在。
他目下只有一个尚年幼的孙儿，想到近日的担惊受怕，又想到村子里的排挤。
一时只觉前路渺渺，悲从中来口中呜咽哭泣道：“先辈有旧话道死了清净，可我们这些孤魂野鬼，在阴曹也未得半分活路。”
换谁这般境遇都得哭，赵鲤静立在旁，等他先发泄胸中苦闷后才开口。
“老爷子，你知道你家儿子在哪里服劳役吗？”
……
清晨，起个大早收拾停当的赵鲤准备出发。
老杨头牵着毛驴，驴背上坐着他的孙子。
小孩吃了药，夜里又有靖宁卫的干粮糊糊填肚，今天看着精神很多。
老杨头一手扶着孙子，一手指向西：“大人沿河而上，那通往地心的裂缝下，便是受刑服劳役的地狱所在。”
“传言那处岩壁满是刀尖利刃，下边燃着烈火，鬼魂靠近便化为灰烬。”
老杨头有些担忧地看着赵鲤，想要劝阻。
赵鲤摇了摇
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