杨晖眼珠剧烈震颤了两下。
少顷，他终于从怒气里找回了理智。倒退两步，颓然坐下，道：“他……不该这么做。”
“的确不该。”贺渡看着他们二人，“为君者尚不能以天下百姓为先，难道要我一介为人刀俎的小卒去忧国忧民？笑话！”
话音落下，书房陷入一片死寂。杨晖抓着头发不语，柳寒青亦眉心紧蹙神色不虞。彼此的沉默之间是不需要言明的共识：削藩虽是大势所趋，但边患未除的境况下将王府连根拔起就是伤敌一千自损八百。像对待岭南王室那般制衡、分化、和削弱是最稳妥的法子，毕竟没有一个家族会代代出英雄。
而元昭帝如此冒进且不顾大局之举，无疑会将江山置于不可预测的动荡之中，甚至可能将所有人为了挽救这个国家而进行变革的努力化为灰烬，把大楚推向万劫不复的深渊。
“现在的主动权，在西洲人手上。”半晌，柳寒青开口，“他们若接受世子殿下死于意外的说辞，顺应改制，天下尚有转圜之机；若不接受，执意玉石俱焚……那也是命数。”
贺渡撑着下巴，似乎对他们二人的反应很感兴趣，道：“我倒是想知道，如果有朝一日卞灵山真的打进京来为世子殿下报仇，杨兄，你作为皇室亲兵，当作何选择？”
杨晖猛然攥紧了拳头，道：“不，我不能。陛下再如何心狠，他也始终是刘氏的皇帝。”
“刘氏的皇帝。”贺渡哂道，“姓刘的，何止他一个。”
柳寒青和杨晖俱是一愣，还想说什么，贺渡却已经没了谈话的兴致，直接下了逐客令：“好了，该说的我都说了。时候不早，就不久留二位了。”
柳寒青深深看了他一眼，拉着杨晖站了起来，道：“你好生休息吧贺大人，告辞了。”
把人赶走后，贺渡又独自在书房静坐了近一个时辰，直到长夜彻底陷入沉寂，才起身去沐浴，睡觉。
翌日清晨，玄武大街，太常寺。
一尊金丝楠木棺椁停在太常寺署衙里，太常寺卿岑卓正和周琦等人商议丧仪事务。岑卓捧着本丧葬法典，道：“今早陛下下旨，封王礼虽然未成，但世子功在社稷，还当以西洲王身份入殓下葬，丧仪循亲王规格举行。”
周琦一夜没睡，脸色灰白，死气沉沉地道：“陛下仁德，只是我们世子殿下是西洲王室血脉，我等恳请扶灵还乡，在西洲下葬，入王陵受香火祭奠。”
“这也是情理之中，我这就遣人禀报陛下。”岑卓点点头，“另外殿下身份非同小可，既是西洲藩王，也是重军统帅，需即刻经礼部明告天下，驿站急递各州府及藩地，下发邸报通知外州各级官员。事不宜迟，今日就要着手去做。”
“好，”周琦伤心叹气，“王妃娘娘倘若知道了此噩耗，不知会是怎样的伤心欲绝。我们血骑营，又该何去何从呢。”
岑卓跟着叹了口气：“事发太突然，西洲不可无主，只怕又要变天了哎哟，秦王殿下，参见王爷！”
刘璩穿一身白袍，大步入了太常寺，在楠木棺椁前停了下来，不知道在打量什么。片刻后，他伸出手来，道：“天妒英才，时也命也。取香来，本王给靖昀上几炷。”
岑卓亲自取了香来，点上递给他。
刘璩举着香，没拜，透过烟雾缭绕盯着棺材，道：“贺渡来过没有？”
“贺大人？”岑卓一愣，他知道这俩人关系不咋地，公开场合提起对方的可能性几乎为零，“他应是与秦尚书一块入宫禀报日月台坍塌之事了，世子死于横祸，得快些调查出来一并晓谕天下，给西洲一个交代不是？怕是脱不开身来太常寺。”
谁知他刚答完话，身后就传来一声轻飘飘的笑声：“秦王殿下找臣吗？”
岑卓嘴角抽了抽：“……”
贺渡站在萧瑟的秋风里，红衣被风向后扬起。刘璩把香插进香炉里，转身走到他身侧，斜着眼道：“跟本王走一趟。”
贺渡笑应：“是。”
两人一人骑马，一人乘轿，一前一后去了朱雀大街摘星楼，要了个私密的雅间，连布菜的侍者都赶了出去，对坐相谈。
要在半年前，秦王和贺渡别说一桌子吃饭说话，就是并肩站一起都嫌晦气，碰上了面也一般是贺渡敷衍行礼，刘璩当没听见，互不打扰就算过得去了。毕竟重明司在太后跟前多年，不可避免地会跟刘璩产生冲突。
刘璩发现，八九年过去了，他还是第一次看清楚贺渡的长相，不太情愿地感慨了一句：“真是，世事无常，本王就是砸破了脑袋，也没想到有朝一日能跟你一块论事。”
贺渡比他从容得多，道：“王爷心里也明白，臣和王爷无冤无仇，不过曾经立场不同，身不由己之下少不得要逢场作戏。”
“逢场作戏，”刘璩哼了一声，“你一句逢场作戏，害得本王吃了不少苦头。”
他摆摆手，“罢了罢了，我也不是来跟你翻旧账的。你大概知道，靖昀之前来找过我一回，把那个叫祝芙蕖的逃犯交托给了我。”
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